Свою историю данный праздник ведёт с конца XVIII века. В 1769 году императрица Екатерина II учредила орден Святого Георгия Победоносца для отличия офицеров за заслуги на поле боя и выслугу в воинских чинах. Орден Святого Георгия имел 4 степени отличия, из которых первая была наивысшей.

   За всё время своего существования полными кавалерами ордена Святого Георгия стали четыре человека: Михаил Кутузов, Михаил Барклай-де-Толли, Иван Дибич и Иван Паскевич.

   Екатерина II удостоила себя орденом Святого Георгия I степени в честь учреждения награды, а Александр II — по случаю празднования 100-летнего юбилея ордена.

   До 1917 года праздник георгиевских кавалеров отмечался в день памяти Святого Георгия 26 ноября по юлианскому календарю. По новому стилю праздник приходился на 7 декабря в XVIII веке, 8 декабря в XIX веке, 9 декабря в XX веке. В XXI веке этой дате также соответствует 9 декабря.

  После прихода к власти большевиков в 1917 году орден Святого Георгия, а вместе с ним и праздник, были упразднены.

   Статус высшей военной награды был возвращён ордену в 2000 году в соответствии с Указом Президента РФ № 1463 от 8 августа 2000 года «Об утверждении статута ордена Святого Георгия, положения о знаке отличия — Георгиевском кресте».

   Памятная дата «День Героев Отечества» была установлена Государственной думой Российской Федерации 26 января 2007 года. 21 февраля 2007 года инициатива депутатов была одобрена Советом Федерации. 28 февраля 2007 года её утвердил Президент Российской Федерации Владимир Путин.

   В День Героев Отечества в России чествуют Героев Советского Союза, Героев Российской Федерации, кавалеров ордена Святого Георгия и полных кавалеров ордена Славы.

Интерактивная игра «День Героев Отечества»